Europa stoi w obliczu kryzysu energetycznego, z krótkoterminowymi cenami gazu pięciokrotnie wyższymi w pierwszym kwartale 2022 r. niż ich średnia z 2021 r. Kłopoty te, spowodowane wieloma czynnikami, ale ostatnio zaostrzone przez wojnę na Ukrainie, podkreślają ryzyko zbytniego polegania na paliwach kopalnych. Energia jądrowa może zapewnić bardzo potrzebną pomoc w Europie.
Dowiedz się więcej → 5 min
Obecny kryzys ujawnia również niebezpieczeństwo silnego uzależnienia od jednego źródła energii dla niektórych krajów, takich jak Niemcy i Włochy. Ponieważ kraje starają się zdywersyfikować swój koszyk energetyczny i stać się bardziej niezależne, eksperci ds. energii i zrównoważeni inwestorzy wzywają rządy do ponownego rozważenia roli energii jądrowej w produkcji energii.
Europa powinna być bardziej niezależna energetycznie
W niedawnym op-edzie Timur Tillyaev, międzynarodowy inwestor w energię odnawialną, stwierdził: „Jednym z pomijanych rozwiązań, które pomogłoby Europie w krótko- i średnioterminowej transformacji energetycznej, jest energia jądrowa. W perspektywie krótkoterminowej wykorzystanie istniejącej infrastruktury energii jądrowej mogłoby pomóc krajom europejskim w szybszym uzyskaniu niezależności energetycznej”.
Analityk z Bernstein, Meike Becker, również uważa, że energia jądrowa może być odpowiedzią. Stwierdziła, że wojna Rosji w Ukrainie pomaga propagować ideę, że Europa powinna być bardziej niezależna energetycznie. „To jest coś, co energia jądrowa może zapewnić” – dodała.
Około połowa krajów Unii Europejskiej wytwarza już energię jądrową, a Francja jest liderem pod względem liczby działających reaktorów jądrowych. Ponieważ niezależność energetyczna ma wysoki priorytet, rządy europejskie mogą współpracować w celu integracji energii jądrowej.
Jednym ze sposobów może być zwiększenie produkcji energii przez istniejące reaktory jądrowe, co zasugerowała Międzynarodowa Agencja Energetyczna (MAE) w swoim 10-punktowym planie zmniejszenia zależności UE od rosyjskiego gazu. MAE dodała, że gdyby Europa tymczasowo opóźniła zamknięcie pięciu reaktorów jądrowych, które mają zostać zamknięte w 2022 i 2023 r., zapotrzebowanie bloku na gaz mogłoby zmniejszyć się o prawie 1 miliard metrów sześciennych miesięcznie.
Finlandia uznaje energetykę jądrową za zrównoważoną
Niektóre europejskie rządy aktywnie przyjmują stanowisko projądrowe. Wcześniej w maju fińska Partia Zielonych podjęła historyczną decyzję o uznaniu energii jądrowej za zrównoważone źródło energii.
W następstwie tej decyzji, lider grupy parlamentarnej tej partii, Atte Harjanne, stwierdził: „Zbyt często widzimy, że debata utknęła w przeciwstawianiu sobie odnawialnych źródeł energii i energii jądrowej, podczas gdy w rzeczywistości powinniśmy upewnić się, że skutecznie doprowadzimy do jak najszybszego zmniejszenia zużycia paliw kopalnych. W tym wyzwaniu potrzebujemy wszystkich zrównoważonych narzędzi: energii wiatrowej, słonecznej i jądrowej”.
Dyrektor generalny Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej (MAEA) Rafael Mariano Grossi uważa, że energia jądrowa może być punktem zwrotnym w globalnych wysiłkach na rzecz dekarbonizacji.
W felietonie dla Światowego Forum Ekonomicznego pisze: „Konflikt zbrojny na Ukrainie ujawnił światu prawdopodobne zagrożenia związane z brakiem bezpieczeństwa energetycznego i podkreślił pilną potrzebę dalszego rozwoju energetyki jądrowej, która produkuje więcej niskoemisyjnej energii niż jakiekolwiek inne źródło z wyjątkiem energii wodnej”.
Timur Tillyaev podkreśla również, że energia jądrowa jest jednym z najczystszych źródeł produkcji energii. „Energia jądrowa ma niski ślad gruntowy, wytwarzając więcej energii elektrycznej na mniejszej powierzchni niż jakiekolwiek inne czyste źródło energii.
Transformacja energetyczna jest złożona i nie ma jednego rozwiązania. Statystyki pokazują jednak, że zamiast dodawać więcej paliw kopalnych do koszyka energetycznego, energia jądrowa może być bezpieczniejszą i czystszą opcją” – pisze.
Co krytycy mówią o energii jądrowej?
Istnieją dwie istotne przeszkody dla powszechnego przyjęcia energii jądrowej: obawy o bezpieczeństwo i koszty budowy nowych elektrowni. Paul Dorfman, pracownik naukowy Science Policy Research Unit, uważa, że wpływ energii jądrowej na naszą transformację energetyczną będzie marginalny ze względu na wysokie koszty budowy nowych elektrowni.
„Energia jądrowa jest nie tylko powolna i droga, ale także zbyt nieelastyczna, aby zwiększać i zmniejszać jej moc w zależności od wahań popytu. Wkład energii jądrowej był, może być i będzie bardzo marginalny. Rzeczywistość jest taka, że już dawno minęła data jej przydatności do sprzedaży”, pisze.
Co więcej, obawy o bezpieczeństwo pozostają, ponieważ świat boryka się z konsekwencjami katastrof w Fukushimie i Czarnobylu. Jak stwierdza Samuel Miller, doktorant na Uniwersytecie Oksfordzkim: „Bez względu na to, jak bezpieczną energię jądrową uda nam się stworzyć, faktem pozostaje, że ryzyka katastrofalnego wypadku nie da się sprowadzić do zera, a błąd ludzki i klęska żywiołowa to nieuchronne zagrożenia dla wszystkich ludzkich przedsięwzięć”.
Biorąc pod uwagę tę krytykę, inwestorzy i eksperci ds. energii wezwali rządy do subsydiowania energii jądrowej i zachęcania do większych inwestycji w innowacyjne projekty reaktorów. Na przykład małe modułowe reaktory jądrowe (SMR) mają wyższe standardy bezpieczeństwa niż tradycyjne reaktory.
Niedawno belgijski rząd ogłosił, że przeznaczy 100 mln euro na badania nad zaawansowanymi małymi modułowymi reaktorami jądrowymi (SMR). Minister energetyki tego kraju, Tinne van der Straeten, stwierdził, że finansowanie to może pomóc Belgii w dążeniu do zrównoważonej energii jądrowej.
Podobnie Wielka Brytania ogłosiła uruchomienie finansowania w wysokości 146 mln USD w celu wsparcia rozwoju nowych projektów energii jądrowej w tym kraju. Takie inicjatywy rządowe mogą pomóc uczynić energię jądrową bardziej opłacalnym źródłem energii.
Rządy powinny zmniejszyć biurokrację związaną z licencjonowaniem elektrowni jądrowych
Eksperci wzywają również rządy do ograniczenia biurokracji związanej z licencjonowaniem elektrowni jądrowych. Profesor Uniwersytetu Oksfordzkiego, Wade Alisson, pisze: „Regulacje dotyczące energii jądrowej muszą być współmierne do rzeczywistego ryzyka i powinny być odpowiednio finansowane.
W pełni poinformowani, wszyscy powinni z zadowoleniem przyjąć bezpieczeństwo małych, masowo produkowanych, tanich elektrowni jądrowych przeznaczonych do obsługi społeczności w energię elektryczną na żądanie”.
Inwestor Timur Tillyaev uważa, że ostatnie wydarzenia geopolityczne tylko zwiększyły potrzebę dywersyfikacji i czystej energii, dodając, że Europa powinna wyznaczać standardy dla reszty świata.
Komisja Europejska stwierdziła niedawno, że istniejące moce węglowe mogą wymagać rozbudowy, aby pomóc kontynentowi uniezależnić się od rosyjskiego gazu. Biorąc pod uwagę, że węgiel jest jednym z najbrudniejszych źródeł energii, byłoby to znaczące utrudnienie dla europejskiej transformacji energetycznej.
Podkreślając, że energia jądrowa jest jednym z najczystszych i najbezpieczniejszych źródeł energii, Timur pisze: „Energia jądrowa jest znacznie lepsza dla środowiska [w porównaniu do tradycyjnych źródeł energii]. Nasza planeta skorzysta tylko wtedy, gdy Europa będzie liderem w odchodzeniu od paliw kopalnych i przyjmowaniu czystszej energii”.
No Comments