Os recifes de coral do mundo fornecem alimentos para milhões de pessoas; eles protegem e criam terras. Os recifes de coral servem como fontes essenciais de estudos e informações farmacológicas. Eles são características intrinsecamente valiosas e belas de nosso planeta único (talvez singularmente), complexo e que sustenta a vida.
Os recifes de corais também estão se dissipando rapidamente com o advento das mudanças climáticas antropogênicas, da pesca excessiva, dos métodos de pesca destrutivos e da poluição.
Qualquer pessoa que passe um tempo significativo mergulhando com snorkel ou com cilindro nos trópicos pode contar a você sobre a destruição em primeira mão. Basta conversar com pessoas que mergulham desde os anos 70 e todas elas contam uma história semelhante de degradação lenta e constante: menos peixes, menos corais saudáveis, mais lixo.
É inegável que os governos não cumprem sua promessa de restaurar ecossistemas delicados nas regiões de maior biodiversidade do oceano. É hora de o capital privado desempenhar um papel mais complexo.
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Minha experiência em primeira mão nos recifes de coral
Muitas vezes me pergunto se foi melhor testemunhar a beleza original dos recifes de coral mais extensos do mundo e assistir à sua decadência gradual ou nunca saber como eles eram, e eu não tenho idade suficiente para isso.
Meu marco de referência é muito mais recente – o início dos anos 2000. E mesmo assim, com a quantidade de branqueamento e danos causados apenas nas últimas duas décadas, as mudanças são dolorosamente óbvias.
Eu ainda adoro mergulhar e fazer snorkel, e espero fazê-lo até o dia de minha morte. Ainda assim, qualquer amante de recifes concordará que há algo profundamente deprimente em ver peixes de recife entrando e saindo das ruínas mortas do que um dia foi seu lar. Esses ecossistemas podem levar dezenas de milhares, se não milhões de anos, para se formar.
Acrescente o horror que é o problema global do plástico e você geralmente sai de uma sessão subaquática sentindo-se desmoralizado.
Ao viver e viajar de forma mais sustentável, as pessoas podem fazer sua pequena parte, mas o combate às mudanças climáticas, antropogênicas e naturais, e a mitigação dos efeitos do aumento da temperatura e da acidificação do mar são a condição sine qua non da luta para salvar os recifes do nosso planeta. Além disso, precisamos de uma intervenção humana contínua, altruísta e com fins lucrativos, nos ecossistemas marinhos.
Com relação ao último, estamos discutindo uma tríade de restauração de recifes de coral, atividade comercial que promove a saúde dos recifes e a engenharia de corais mais resilientes e resistentes às mudanças climáticas.
Empresas e organizações sem fins lucrativos reparando e melhorando os recifes de coral
Algumas empresas, organizações sem fins lucrativos e governos já estão engajados em esforços para restaurar e melhorar os corais.
- Bermuda’s Living Reefs Foundation (Fundação Recifes Vivos das Bermudas)
- Coral Vita, das Bahamas
- North Bali Reef Conservation, de Bali
- o Programa de Conservação de Recifes de New Haven, na Tailândia
Eles estão lutando o bom combate, mas isso está longe de ser suficiente. Além disso, a restauração dos recifes de coral pode ser cara. Os custos estimados variam de alguns milhares a milhões de dólares por hectare. Diferentes métodos de coleta de dados, fases de restauração e métodos de restauração contribuem para as disparidades.
Além disso, diferentes países têm diferentes capacidades e prioridades com relação à restauração, principalmente em lugares como a Indonésia, o coração do triângulo de corais. Os cientistas marinhos afirmam que muitos projetos de restauração fracassam devido à falta de monitoramento e avaliação de longo prazo.
Além das poucas empresas e governos interessados em todo o mundo que tentam avançar, os esforços de restauração geralmente recaem sobre os habitantes locais, empresas locais e governos em lugares como o Sudeste Asiático. A corrupção, a apatia, a falta de recursos e o conhecimento de ponta em restauração dificultam o sucesso.
Fundos de investimento com foco no oceano
Do que precisamos para lutar por oceanos mais saudáveis?
Mais capital azul – fundos de investimento combinados, como o Global Fund for Coral Reefs (Fundo Global para Recifes de Coral), uma parceria entre várias agências da ONU, inclusive o Fundo Verde para o Clima, instituições financeiras como a Pegasus Advisors LP e fontes filantrópicas privadas – e uma agência reguladora internacional dedicada, com foco exclusivo nos recifes de coral.
O GFCR arrecadou US$ 625 milhões nos últimos dez anos para financiar intervenções sustentáveis e salvar os recifes de coral e as comunidades que dependem deles.
US$ 625 milhões é um começo. Embora possa representar uma nova fronteira potencialmente promissora na conservação dos recifes, está longe de ser suficiente.
Para se ter uma ideia, a Grande Barreira de Corais da Austrália tem cerca de 35 milhões de hectares, sendo que a grande maioria já está descolorida. Mesmo com as estimativas mais baixas de custo de restauração por hectare, os recifes do mundo precisam de dezenas a centenas de bilhões de dólares, e isso para reparar partes já danificadas. Isso não diz nada sobre como evitar a catástrofe iminente.
O papel do capital privado na captação de recursos para a restauração dos oceanos
Diante de uma economia global cada vez mais comercializada, parece impossível imaginar um cenário em que o capital privado não desempenhe um papel fundamental nos esforços de captação de recursos voltados para o clima.
Precisamos de incentivos fiscais no estilo de crédito de carbono para estimular essa captação de recursos e investimentos maciços. Mas também precisamos de uma avaliação globalmente aceita dos recifes de coral como um indicador da saúde da pesca comercial e recreativa, da renda do turismo, da segurança alimentar e de centenas de bilhões de dólares em serviços de ecossistemas. É assim que incentivamos a criação e o uso de mais dinheiro azul.
Além disso, o esforço também exigirá um esforço regulatório global padronizado para subscrever e monitorar a mudança de paradigma do capital azul. Precisamos de uma agência internacional semelhante à UN-REDD, a principal parceria de conhecimento e consultoria das Nações Unidas sobre florestas e clima. Sua função é reduzir as emissões florestais e aumentar os estoques de carbono florestal; precisamos do mesmo para os recifes de coral.
O REDD auxilia 65 países parceiros, especialmente aqueles em hotspots de biodiversidade cujas florestas constituem sumidouros de carbono de importância global, ajudando-os a proteger suas florestas e a cumprir as metas climáticas e de desenvolvimento sustentável.
Uma agência paralela voltada para os recifes – ecossistemas igualmente importantes que rivalizam com as florestas tropicais terrestres em termos de diversidade, se não de implicações globais para a sobrevivência da humanidade – separada do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, precisa ser criada o mais rápido possível para enfrentar seriamente as ameaças impostas aos ecossistemas dos recifes de coral.
Essa é uma abordagem dupla para incentivar tanto a conservação quanto a reconstrução dos recifes do mundo.
- subsídios e créditos aos governos locais para que cumpram as normas internacionais e forneçam resultados mensuráveis aos órgãos reguladores internacionais
- investimento com fins lucrativos em coisas como pesquisa de resistência de corais e desenvolvimento de métodos de levantamento e implantação mais novos e melhores
Os dois fatores conservariam esse patrimônio humano compartilhado e o capital natural para as gerações futuras.
O futuro dos recifes de coral e da saúde dos oceanos
Da forma como está, e com a atual taxa de dizimação, uma reversão de última hora parece uma hipótese remota. A União Internacional para a Conservação da Natureza apresenta um quadro sombrio do que estamos enfrentando.
A menos que os compromissos de temperatura média global do Acordo de Paris sejam cumpridos, “os recifes de coral em todos os 29 locais de Patrimônio Mundial que contêm recifes deixariam de existir até o final deste século”.
E essa é apenas a ameaça representada pelo aquecimento global. Você também precisa levar em conta os danos causados pela pesca excessiva, pesca destrutiva, poluição por plástico e poluição por escoamento agrícola/industrial. Além disso, o efeito de desastres naturais como furacões, terremotos, vulcões e tsunamis (tanto os que ocorrem naturalmente quanto os que são agravados pelo homem).
Estamos na 11ª hora, e o mundo precisa agir rapidamente. Independentemente do que você pensa sobre as novas filosofias de investimento, como a ESG da Blackrock, é indiscutivelmente verdade que o setor público não pode lidar com essas questões de forma independente. Talvez não, dada a constante politização de questões existencialmente essenciais em todo o Ocidente.
As Parcerias Público-Privadas, como o Fundo Global para Recifes de Coral, serão o fator decisivo. E estamos precisando desesperadamente de mais delas.
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