A empresa Cargill, que alugou o navio, acredita que essa nova ideia mostrará ao setor de transporte marítimo como ser mais ecologicamente correto.
As velas especiais, chamadas WindWings, foram projetadas para reduzir a necessidade de combustível do navio, o que ajudaria o meio ambiente. A primeira viagem do navio chamado Pyxis Ocean, da China ao Brasil, testará o funcionamento das WindWings. Essa viagem é uma forma de verificar se o uso da energia eólica, como os navios faziam no passado, pode ser uma maneira melhor de mover coisas no oceano sem prejudicar o meio ambiente.
Quando o navio está nos portos, as grandes velas ficam dobradas, mas quando está em mar aberto, elas se abrem totalmente. Essas velas são fortes, feitas de materiais semelhantes aos das turbinas eólicas.
Usar o vento para mover esses grandes navios em vez de usar apenas motores pode reduzir a poluição que eles causam em cerca de 30%. O chefe da Cargill Ocean Transportation, Jan Dieleman, presidente da Cargill Ocean Transportation, disse que o setor estava em uma “jornada para descarbonizar”. Ele admitiu que “não há solução mágica”, mas disse que essa tecnologia demonstra a rapidez com que as coisas estão mudando.
“A energia eólica pode fazer uma grande diferença”, diz o Dr. Simon Bullock, pesquisador de transporte marítimo do Tyndall Centre, da Universidade de Manchester.
A Cargill está assumindo um grande risco ao experimentar essa nova ideia, mas quer ajudar a impulsionar o setor de transporte marítimo. A viagem do Pyxis Ocean levará apenas cerca de seis semanas, mas a tecnologia por trás dele exigiu muito trabalho para ser desenvolvida.
A ideia para esse tipo de navio veio de uma empresa britânica chamada BAR Technologies. Ela é conhecida por seu trabalho com barcos a vela rápidos. Mesmo que esse novo navio não seja tão rápido, ele ainda pode ajudar muito o meio ambiente. John Cooper, que trabalhou em corridas de Fórmula 1, acredita que, em alguns anos, metade de todos os novos navios poderá usar energia eólica. Ele diz que isso pode economizar muito combustível e reduzir muita poluição.
Os WindWings são fabricados na China, embora a ideia seja britânica. Muitos especialistas em transporte marítimo acreditam que o uso da energia eólica pode ajudar a reduzir a poluição causada pelos navios. Esses navios liberam muito dióxido de carbono, o que é ruim para o meio ambiente. A meta é tornar o setor de transporte marítimo neutro em carbono até 2050. Alguns especialistas dizem que até mesmo os navios atuais podem ser modificados para serem mais ecológicos.
Mais sobre o Projeto WindWing
- O projeto WindWing faz parte de um projeto que recebeu financiamento do programa de pesquisa e inovação Horizon 2020 da União Europeia sob o acordo de concessão nº 955286
- Ao aproveitar a força do vento, o WindWings pode ajudar os proprietários de embarcações a atender às novas regras da CII. Como a energia eólica não é apenas zero emissões, mas também não se esgota e é extremamente previsível, ela oferece ganhos significativos de eficiência nos custos operacionais das embarcações.
- Em uma rota global média, os WindWings podem economizar 1,5 tonelada de combustível por WindWing por dia, com a possibilidade de economizar mais em rotas transatlânticas, o que pode significar para os proprietários de embarcações uma economia de óleo combustível pesado (HFO) de c$ 800 por tonelada, o que se tornará ainda mais importante quando se economiza com combustíveis futuros que, sem dúvida, custarão muito mais.
Stephen Gordon, diretor administrativo da empresa de dados marítimos Clarksons Research, concordou que as tecnologias relacionadas ao vento estavam “ganhando força”.
“O número de navios que usam essa tecnologia dobrou nos últimos 12 meses”, explicou ele.
“No entanto, isso ocorre a partir de uma base baixa. Na frota marítima internacional e na carteira de pedidos de novas construções de mais de 110.000 navios, temos registros de menos de 100 com tecnologia assistida por vento atualmente.” citação da BBC
“Os engenheiros sempre odeiam isso, mas eu sempre digo que é uma volta ao futuro”
John Cooper, da BAR Technologies
Na história, os grandes navios foram substituídos por grandes motores. Agora, podemos estar prestes a mudar essa história, mesmo que só um pouquinho.
