A maioria das pessoas com útero apresenta menstruação ou período menstrual todos os meses. Ela é definida pelo sangramento vaginal e pode vir acompanhada de sintomas como cólicas, fadiga, inchaço, acne e irritabilidade.
Como se o sangramento mensal não fosse ruim o suficiente, as pessoas que menstruam também são frequentemente expostas a produtos químicos tóxicos dos produtos menstruais que usam. Pior ainda, muitos desses produtos também causam danos aos ecossistemas devido à sua natureza descartável e não reciclável.
Felizmente, há várias alternativas disponíveis atualmente que tornam a menstruação mais segura e sustentável.
Vamos explorar essas opções para convencê-la de que é hora de mudar e ajudá-la a identificar quais são as mais adequadas para você.
O problema com os produtos menstruais convencionais
Os produtos menstruais são alguns dos itens mais essenciais para quem menstrua. Eles permitem a absorção ou a coleta eficaz do sangue, garantindo segurança e boa higiene durante os ciclos menstruais.
O setor oferece várias opções para que as pessoas que menstruam possam administrar adequadamente seus períodos. De absorventes higiênicos e tampões a esponjas e calcinhas, há um produto para menstruação que atende a todas as necessidades.
Embora não se possa negar que a variedade é excelente, muitos fabricantes parecem ignorar os efeitos de seus produtos sobre a saúde.
Entre 2020 e 2022, a Mamavation, em parceria com a Environmental Health News, realizou análises laboratoriais de 46 marcas de absorventes higiênicos, protetores de calcinha e absorventes para incontinência. Suas descobertas mostram que 22 dos produtos testados(48%) têm substâncias perfluoradas e polifluoradas (PFAS) ou produtos químicos “Forever”.
O que é ainda mais alarmante é que 13 desses produtos vêm com alegações como “sem produtos químicos nocivos”, “não tóxico”, “orgânico”, “natural” ou “sustentável”.
Durante anos, os PFAS foram usados em muitos produtos de consumo para aumentar sua resistência à água, calor, manchas, óleo e graxa. Infelizmente, a exposição a esses produtos químicos tem sido associada a vários problemas de saúde, incluindo
- Diminuição da fertilidade
- Aumento do risco de hipertensão e pré-eclâmpsia em mulheres grávidas
- Riscos mais altos de alguns tipos de câncer, inclusive cânceres de rim, próstata e testículo.
- Aumento dos níveis de colesterol
- Efeitos ou atrasos no desenvolvimento de crianças
- Desequilíbrio hormonal
- Redução da resposta do sistema imunológico para combater infecções e vacinas
Fonte da imagem: https://www.eea.europa.eu/signals-archived/signals-2020/infographics/effects-of-pfas-on-human-health/view
Os produtos químicos eternos não são as únicas coisas com as quais você precisa se preocupar em relação aos produtos menstruais convencionais. Seu impacto ambiental durante todo o ciclo de vida também é motivo de preocupação.
Os produtos menstruais descartáveis contêm até 90% de plástico, incluindo suas asas, adesivos, invólucros e algumas partes internas. Após o uso, esses produtos são jogados no vaso sanitário ou descartados como resíduos sólidos.
Como os plásticos não se biodegradam de fato, eles podem acabar nos sistemas hídricos como microplásticos que afetam os organismos vivos. Eles também acabam em aterros sanitários, onde podem levar até 800 anos para se decompor.
A reciclagem também está frequentemente fora de cogitação para esses produtos, mesmo aqueles comercializados como recicláveis. O sangue que eles absorveram os torna inaceitáveis na maioria das instalações de reciclagem. A falta de normas e práticas claras de gerenciamento de resíduos também complica seu descarte.
A produção de produtos menstruais também apresenta efeitos ambientais significativos. A fabricação de seus componentes plásticos demanda muita eletricidade e água. A polpa de madeira usada para torná-los absorventes também contribui para o esgotamento do solo e o desmatamento. É claro que o transporte das fábricas para os consumidores geralmente requer combustíveis fósseis, aumentando as emissões de carbono na atmosfera.
Abandone os produtos menstruais tóxicos com estas alternativas sustentáveis
Se você também menstrua, saiba que não precisa se contentar com os produtos menstruais muitas vezes prejudiciais à saúde oferecidos por grandes marcas. Existem produtos menstruais que são mais seguros para você e para o meio ambiente. Listamos abaixo essas opções sustentáveis:
Copos menstruais
Você já notou aqueles copos emborrachados em forma de sino no corredor de produtos menstruais do supermercado local? Se você ainda não usou um, provavelmente está curiosa para saber do que se trata.
Esses são os copos menstruais e são feitos de silicone ou borracha de grau médico. Assim como os absorventes internos, esses dispositivos precisam ser colocados internamente para coletar o sangue menstrual. Porém, eles são uma opção mais segura porque podem ser usados por até 12 horas sem colocar você em risco de síndrome do choque tóxico (SCT).
Diz-se que um único coletor dura até 10 anos e pode custar apenas US$ 20. Isso significa que, além de ajudar a reduzir o desperdício de plástico e papel, você pode economizar dinheiro no longo prazo.
Requisitos de cuidados
Para garantir a segurança e a higiene ao usar um coletor menstrual, evite inseri-lo muito profundamente no canal vaginal. Em vez disso, posicione-o um pouco mais baixo e mais inclinado para evitar pressionar a uretra. Esse posicionamento também facilita a remoção do coletor. Depois de pegar o jeito de inserir e remover o produto, você mal perceberá que está usando um.
Não se esqueça de lavar regularmente o coletor menstrual com água e sabão neutro após o uso. Ele também deve ser esterilizado com água fervente ou com uma solução esterilizante específica para o produto entre os ciclos.
Absorventes de pano reutilizáveis
Os absorventes higiênicos são a escolha preferida de muitas menstruadoras porque são mais baratos do que os absorventes internos. Mas, como você já sabe, eles contribuem para o desperdício ambiental. Eles também podem deixar coisas indesejadas para trás, como adesivos na roupa íntima ou erupções na pele. Você pode evitar tudo isso usando absorventes de pano reutilizáveis.
Esses produtos menstruais sustentáveis se saem muito bem em comparação com seus equivalentes modernos de plástico de muitas maneiras. Geralmente feitos de tecidos como algodão ou bambu e sem produtos químicos agressivos, esses absorventes são macios para a pele, respiráveis e absorventes, reduzindo o risco de erupções cutâneas ou irritação. Eles também vêm em diferentes espessuras e tamanhos, o que os torna adequados para diferentes níveis de fluxo.
O que mais gostamos nos absorventes de pano reutilizáveis é que eles imitam a aparência dos absorventes higiênicos de uso único, sem o impacto ambiental. Em vez de usar adesivos, eles usam encaixes para ficar no lugar. Eles também são laváveis, reutilizáveis e de longa duração, o que os mantém longe dos aterros sanitários por anos.
Requisitos de cuidados
Os absorventes de tecido reutilizáveis devem ser lavados após cada uso para evitar manchas. Você pode lavá-los em um ciclo de lavagem normal usando um detergente neutro – de preferência uma opção sustentável para aumentar suas práticas de lavanderia ecológica.
Para manter a absorção dos absorventes de pano, não use amaciantes de roupas neles. Também é melhor secá-los em linha ou ao ar livre para prolongar sua vida útil.
Absorventes e tampões de algodão orgânico
Se você não consegue se desfazer dos seus absorventes internos, mas quer uma opção mais ecológica, recomendamos os absorventes internos de algodão orgânico.
Ao contrário de seus equivalentes de uso único, esses produtos menstruais são feitos de algodão 100% orgânico. Eles não contêm plásticos, materiais sintéticos e produtos químicos nocivos, como cloro, corantes e fragrâncias. Ou seja, são mais suaves para a pele sensível que você tem lá embaixo.
Os absorventes e tampões de algodão orgânico também são biodegradáveis. Seu principal material, o algodão orgânico, decompõe-se naturalmente com o tempo. Portanto, descartá-los não deve ser difícil e não fará com que você se sinta culpada por aumentar o lixo ambiental.
Um número crescente de marcas independentes oferece absorventes de algodão orgânico, tampões e outros produtos sustentáveis para cuidados menstruais. Portanto, não deve ser difícil para você comprá-los quando houver necessidade. A Tampon Tribe é uma ótima marca que você deve considerar conferir.
A empresa, sediada na Califórnia, é administrada por uma equipe de diversas mulheres que sabem exatamente o que as menstruadoras passam mensalmente. Com base em suas experiências não tão boas com produtos de higiene menstrual comuns e na aversão compartilhada por plásticos de uso único, as mulheres da Tampon Tribe assumiram a missão de fornecer produtos que protejam os corpos e a Terra.
O resultado são produtos para menstruação acessíveis e sem desperdício, incluindo absorventes, tampões, pantyliners e calcinhas feitas de algodão orgânico certificado, bem como copos reutilizáveis feitos de TPE de grau médico – um material biocompatível e reciclável. Todos os produtos são livres de produtos químicos tóxicos, o que os torna seguros para uso. Eles também podem ser misturados e combinados para atender a diferentes fluxos e estilos de vida.
Requisitos de cuidados
Você pode colocar os absorventes internos de algodão orgânico usados em uma lixeira de compostagem após o uso ou descartá-los no lixo embrulhando-os primeiro em um material biodegradável.
Talvez você se sinta tentado a jogá-los no vaso sanitário, mas evite isso a todo custo. É claro que eles são biodegradáveis, mas ainda são resíduos sólidos que podem entupir os sistemas de esgoto.
Calcinhas menstruais
Muitas pessoas que menstruam não estão convencidas sobre as roupas íntimas, também chamadas de calcinhas, e isso é compreensível. Ninguém quer ficar sentada ou se movimentar durante a menstruação sem nada que possa reter o fluido menstrual.
A verdade é que as calcinhas menstruais são feitas de materiais altamente absorventes, portanto você não precisa se preocupar com vazamentos ou sangramentos através da calça ou da saia. Elas podem ser usadas sozinhas, especialmente se você tiver um fluxo mais leve, ou como proteção adicional com outros produtos menstruais.
A melhor coisa sobre as calcinhas menstruais é a sensação de normalidade que elas proporcionam durante esse período do mês. Você não precisa colocar nada na vagina nem trocar os absorventes durante o dia. Elas também podem durar até dois anos com os cuidados adequados.
Requisitos de cuidados
Assim como você normalmente cuidaria de suas roupas íntimas, as calcinhas menstruais precisam ser lavadas após o uso.
Antes de colocá-las em um ciclo de lavagem com um detergente suave, enxágue-as primeiro com água fria para remover o excesso de sangue. Não as alveje nem use amaciantes de tecido para manter a absorção. A secagem em linha ou ao ar livre também é recomendada para manter a integridade das camadas absorventes de sua calcinha.
Quebrando os conceitos errôneos sobre produtos menstruais sustentáveis
Alguns dos produtos que mencionamos acima são definidos por sua capacidade de reutilização. Para algumas pessoas, a ideia de reutilizar produtos que absorveram sangue dá a ideia errônea de que os produtos menstruais sustentáveis não são higiênicos. No entanto, isso está longe de ser verdade.
Desde que você cuide adequadamente e limpe rotineiramente seu coletor menstrual, seus absorventes de pano ou suas calcinhas, eles são tão higiênicos quanto seus equivalentes descartáveis.
Eles também não são tão caros quanto você gostaria de supor. Alguns produtos higiênicos sustentáveis, como os absorventes de pano reutilizáveis orgânicos, podem ter um custo inicial mais alto. Mas como eles evitam que você compre absorventes ou tampões descartáveis no valor de US$ 7 a US$ 10 por mês, você pode economizar mais a longo prazo.
Dependendo de quanto tempo você vai menstruar, somar tudo isso chega a milhares de dólares. É muito dinheiro que você poderia colocar em outras despesas.
Transição para produtos menstruais sem plástico
Quando você estiver pronta para adotar opções sustentáveis e ter melhor controle sobre seus cuidados menstruais, há alguns aspectos a considerar para escolher o produto certo para suas necessidades.
- Nível de fluxo. Qual é a intensidade do seu fluxo? Essa pergunta ajudará você a determinar o nível certo de absorção de que precisa em seu produto menstrual.
- Conforto. Considere fatores como tamanho, material e flexibilidade. Esses aspectos são importantes para garantir que você permaneça confortável durante seus ciclos.
- Sustentabilidade. Opte por produtos feitos de materiais ecologicamente corretos e cuja fabricação e descarte não causem impacto significativo no meio ambiente.
- Avaliações. O feedback de outras menstruadoras pode ajudar você a obter informações sobre o desempenho e a confiabilidade de diferentes produtos menstruais.
- Tentativa e erro. Não tenha medo de fazer experiências com produtos diferentes. Normalmente, você precisa de algumas tentativas e erros para encontrar o melhor para suas necessidades.
Considerações finais
Não há dúvida de que os produtos menstruais sustentáveis são os melhores itens que você pode adquirir para controlar sua menstruação.
É claro que alguns deles exigem um pouco de aprendizado para serem usados, como os copos menstruais. Outros, como os panos menstruais reutilizáveis e as calcinhas menstruais, podem até deixar você cético no início devido à sua capacidade de absorver o sangue menstrual. Mas já foi comprovado por muitas outras menstruadoras que eles funcionam e são mais econômicos do que seus equivalentes descartáveis.
Além disso, eles prejudicam menos o meio ambiente porque alguns deles não contêm plásticos que não se biodegradam. Embora outros possam vir com materiais sintéticos, sua capacidade de reutilização e seu potencial de longa duração compensam seu impacto ambiental.
Com as opções sustentáveis que listamos acima, você pode menstruar com confiança, sabendo que não será mais exposta a produtos químicos nocivos. Você também pode ter a tranquilidade de saber que a sua escolha lhe trará conforto e conveniência durante a menstruação e, ao mesmo tempo, causará um impacto positivo no meio ambiente.
