Miałem okazję usiąść 1 na 1 ze współzałożycielem TemperPack, Brianem Powersem. W naszej rozmowie rozmawialiśmy o przedsiębiorczości społecznej, kapitale wysokiego ryzyka i przyszłości zrównoważonego rozwoju.
W ubiegłym miesiącu start-up zajmujący się zrównoważonymi opakowaniami zamknął serię B o wartości 22,5 miliona dolarów, prowadzoną przez miliardera Steve’a Case’a z Revolution Growth, zwiększając łączne finansowanie do 40 milionów dolarów.
Historia TemperPack
TemperPack został założony w 2015 roku jako partnerstwo dwóch przyjaciół z Maryland i trzeciego kolegi ze szkoły. Firma narodziła się z chęci zmniejszenia ilości niezrównoważonych opakowań, które korelowały z rosnącym światem dostaw e-commerce.
Brian Powers i James McGoff, współzałożyciele TemperPack, to dwaj przyjaciele z Maryland. Historia ich założycieli może cię zaskoczyć. Powers i McGoff byli najlepszymi przyjaciółmi od czasów gimnazjum. Tak, mieli pryszcze i jedli razem przy stole obiadowym. Obaj chłopcy posiadali ducha przedsiębiorczości w młodym wieku, z pomysłem na rozpoczęcie czegoś zawsze z tyłu głowy.
W wieku nastoletnim prowadzili firmę zajmującą się pracami ogrodowymi, założyli zespół rockowy, a nawet uruchomili usługę wywozu śmieci.
„Wiedzieliśmy, że chcemy zacząć coś po studiach” – powiedział Powers. „Wszystko złożyło się w całość, gdy [James] spotkał znajomego inżyniera materiałowego z McGill”. Tym inżynierem okazał się Charles Vincent, CTO TemperPack.
Po zebraniu zespołu, trójka studentów zebrała się razem i eksperymentowała z wieloma pomysłami. W tamtym czasie Powers studiował w Wharton, podczas gdy Vincent i McGoff studiowali inżynierię w McGill.
Ich pierwszy pomysł? Wysokiej klasy cooler na rynek konsumencki. Brzmi znajomo? Tak, brzmi jak Yeti. Jak się okazuje, nie był to taki zły pomysł, a czas był odpowiedni. W 2012 roku było to mniej więcej w czasie, gdy lodówki Yeti dopiero pojawiały się na rynku. Ale pomysł nie był zbyt dobry.
Grupa nie przeszła pierwszej rundy konkursu dla studentów Wharton. Powers wspomina porażkę w Wharton: „Konkurs miał na celu wspieranie przedsiębiorczości w Wharton, a nie wymyślenie najlepszego pomysłu. Wiedzieliśmy więc, że nasza prezentacja była naprawdę kiepska”.
Po doświadczeniu porażki i frustracji związanej z coolerami, zmienili kierunek. I nigdy nie oglądali się za siebie.
Dzięki wielomiesięcznym badaniom grupa zauważyła, że łańcuch dostaw w branży farmaceutycznej przechodzi dużą zmianę ze stabilnego na półkę na wrażliwy na temperaturę. Pomysł z chłodziarką sprawił, że zaczęli myśleć o opakowaniach.
Opakowania farmaceutyczne w łańcuchu chłodniczym są zależne od transportu leków wrażliwych na temperaturę w łańcuchu dostaw. Ogromna i rosnąca część farmaceutyków jest wrażliwa na temperaturę. Leki biologiczne, które prawie wszystkie są wrażliwe na temperaturę, stanowią 100% wzrostu w branży farmaceutycznej.
Dowód słuszności koncepcji TemperPack
Trzyosobowy zespół skontaktował się z setkami firm, aby porozmawiać o opakowaniach. Udało im się nawet nakłonić kilka z nich do narzekania na styropian. Flagowy produkt Dow jest wszechobecny nie bez powodu – jest super czysty i może formować się w dowolny kształt – ale jak wszystko inne, ma swoje wady. I nie chodzi tylko o środowisko.
Jeszcze w 2012 roku, „to jest dobre dla środowiska” było raczej czymś pobocznym, miłym dodatkiem. Ale łańcuchy dostaw szukały czegoś izolowanego, nieplastikowego do transportu przedmiotów wrażliwych na temperaturę. A styropian nie spełniał tego zadania.
Wkrótce Brian Powers, Charles Vincent i James McGoff, jeszcze jako studenci, wprowadzili na rynek pierwszą iterację TemperPack wraz z dużym producentem. Chłopcy z McGill (Vincent, McGoff) otrzymali zaliczenie w ramach programu współpracy na wydziale inżynierii, a Powers spędził rok w bankowości inwestycyjnej, podczas gdy pozostała dwójka ukończyła studia.
Zdobywanie punktów w HelloFresh
We wczesnych latach zespół nadal zajmował się naukami przyrodniczymi, podczas gdy zestawy posiłków eksplodowały. Wysłali e-mail na adres info@hellofresh.com i w jakiś sposób skłonili kilka osób wysokiego szczebla do odpowiedzi. Firma HelloFresh była poważnie zainteresowana zrównoważonym rozwojem i kładła duży nacisk na izolację w zestawach posiłków.
„Rozwijaliśmy się naprawdę szybko, głównie dzięki zestawom posiłków przez kilka następnych lat, a następnie zdywersyfikowaliśmy działalność w kierunku karmy dla niemowląt, karmy dla psów, wina, koktajli, soków, warzyw, dostaw żywności, wysokiej klasy steków, owoców morza” – powiedział Powers.
Po zdobyciu HelloFresh zyskali wiarygodność na rynku. Odchodzenie od styropianu zaczynało się, ale nie było takie jak dzisiaj. Stany takie jak Kalifornia próbują zakazać styropianu, ale nawet w 2020 roku jest to długi i kontrowersyjny proces. Przekonanie głównych graczy do zmiany było nie lada wyczynem i wiele mówiło o skuteczności produktu.
TemperPack dzisiaj
Zawsze opracowujemy nasze produkty z myślą o zrównoważonym rozwoju, ponieważ każdy śpi lepiej w nocy z czystym sumieniem. Dlatego w TemperPack chłód przychodzi naturalnie.
Obecnie TemperPack posiada dwa zakłady w Wirginii i Nevadzie i szybko rozszerza swój zasięg na rynku przesyłek łatwo psujących się i łańcucha chłodniczego, a wszystko to w celu zmniejszenia ilości opakowań, które trafiają na wysypiska śmieci.
TemperPack wprowadził ClimaCell© w 2018 roku. ClimaCell© to biopiankowy materiał wykonany głównie ze skrobi roślinnej w naszej zastrzeżonej formule. Produkt jest zatwierdzony przez koalicje na rzecz zrównoważonych opakowań papierowych, z izolacją opakowania nadającą się wyłącznie do recyklingu. Produkty TemperPack mają takie samo oznaczenie recyklingu jak butelki na wodę.
Niedawno firma wprowadziła na rynek nowy materiał o nazwie JootBox©. JootBox© to w 100% włókno joot pochodzące z recyklingu zużytych worków jutowych. Roślina ta uprawiana jest w południowo-wschodniej Azji. Zużywa bardzo mało wody i zatrzymuje dużo dwutlenku węgla. Firma pozyskuje materiał z fabryk, które po wyprodukowaniu kawy wyrzuciłyby go na wysypisko śmieci.
„Postanowiliśmy zrobić coś bardziej skalowalnego, co zużywałoby mniej materiału i nadawało się do recyklingu przy krawężniku, zużywając mniej plastiku” – powiedział Powers.
W TemperPack Brian Powers dostrzegł niszę w dostawach łatwo psujących się produktów, w której innowacje uległy stagnacji, a firmy nadal używały produktów izolacyjnych opracowanych ponad 60 lat temu.
„Zawsze opracowujemy nasze produkty z myślą o zrównoważonym rozwoju, ponieważ każdy śpi lepiej w nocy z chłodnym sumieniem, dlatego w TemperPack chłód przychodzi naturalnie”.
Q&A z Brianem Powersem z TemperPack
P: W tej branży jest dużo „zielonego prania”. Konsumenci są nieufni. W jaki sposób programy takie jak How to Recycle napędzają rzeczywiste zmiany w firmach, a ile z nich to tylko gorące powietrze?
Odpowiedź: Myślę, że są one pomocnym krokiem. Aby wszystko zostało uporządkowane, potrzebujesz rządu, który będzie egzekwował pewne rzeczy. Nie możesz nazwać czegoś nadającym się do recyklingu, jeśli nie masz danych, a to się nie dzieje.
Tony Fidel i Tim Ferriss zrobili świetny podcast wyjaśniający problem z recyklingiem plastiku i tym, jak mikroplastiki trafiają do wszystkiego. Musi nadawać się do domowego kompostowania, co jest ostatecznością, a materiały pochodzenia biologicznego dają Ci dużą elastyczność
P: Jak godzisz bycie firmą nastawioną na misję z finansowaniem kapitałem wysokiego ryzyka, które zwykle oznacza krótkoterminowe zyski w celu uzyskania szybszych zwrotów?
O: W biznesie wymagającym dużych nakładów kapitałowych towarzyszy temu wiele nauki, w przeciwieństwie do oprogramowania, w którym występuje błąd… musisz zapewnić ludziom bezpieczeństwo i robić właściwe rzeczy. Jestem bardzo wdzięczny za obecność na amerykańskim rynku venture capital, który pomógł nam przyspieszyć i uzyskać ślad, który mamy teraz. Myślę, że ważne jest, aby pozyskać inwestorów, którzy widzą te same możliwości rynkowe, co my.
Produkt, który napędza biznes, jest z natury zrównoważony… więc nie musisz udawać czegoś, czym nie jesteś
Ułatwia to bycie bardzo autentycznym, ponieważ mamy jedną misję: zastąpić styropianowe lodówki… zastępujemy również folię bąbelkową. Od tego właśnie zaczynamy… w przyszłości będziemy nadal rozwijać nasze produkty. Bycie prostym na początku jest korzystne.
P: Gdzie widzisz TemperPack za 10 lat?
Za 10 lat TemperPack będzie wielomiliardowym liderem na rynku izolacji opakowań, żywności i nauk przyrodniczych na całym świecie. Potencjalnie może też rozwiązywać inne problemy. Ale to jest nasz główny cel w tej chwili.
P: Jaka jest obecnie wasza główna strategia rozwoju?
Koncentrujemy się na rozwoju w branży spożywczej i naukach przyrodniczych. Kontynuujemy rozwój w tych branżach i mamy silną propozycję wartości na każdym rynku. Zaczynamy działać komercyjnie w Europie. Mamy klientów w Nowej Zelandii i Kanadzie. Następnym krokiem jest ekspansja międzynarodowa.
P: Jakie są nadrzędne trendy/przewidywania w 2020 r. w przemyśle i ruchu zrównoważonego rozwoju jako całości?
Amerykańscy konsumenci stają się naprawdę mądrzy, jeśli chodzi o wyniki swoich produktów. Produkty wycofywane z eksploatacji i to, co dzieje się z ich opakowaniami. To anegdota – konsumenci zdają się rozumieć różnicę między kompostowalnością domową a kompostowalnością komunalną, biodegradowalnością – rynek amerykański zaczyna się tego uczyć i będzie to naprawdę ważna część wartości produktów w sposób, w jaki dopiero zaczyna być.
Zobaczysz także regulacje w USA, zakazy dotyczące styropianu… pojemniki na żywność, talerze i kubki, ale jeszcze nie lodówki. Posunięcie Dunkin’ – PR przeciwko styropianowi – przeraża kupujących, a oni używają styropianu do wszystkiego. To wystarczy, aby skłonić niektórych ludzi do zmiany
P: Coś, co chciałbyś wiedzieć, gdybyś mógł wrócić jeszcze raz?
Początki były naprawdę zabawne. James i Charles to bardzo odważni ludzie, fajnie było wejść do magazynu i powiedzieć hej, czy możemy sprzedać wam izolację? A potem zostaliście wyrzuceni. Kiedy w końcu zyskuje przyczepność, sprawy mogą stać się dość stresujące.
Chociaż z pewnością nie chcesz niczego lekceważyć, chciałbym cieszyć się tym bardziej. Mimo że szło nam naprawdę dobrze, chcesz, aby pewne rzeczy poszły w określony sposób, a większość z tych rzeczy się nie dzieje. Nawet jeśli odniesiesz sukces.
Wystarczająco dużo z nich, abyś mógł kontynuować i rozwijać się, każdy dzień czuł się jak porażka. Ale kiedy spojrzysz sześć miesięcy wstecz, zobaczysz, że jesteś w zupełnie innym miejscu niż sześć miesięcy temu.
Ciesz się tym i nie czekaj, aż zadziała.
P: W jakim stopniu przypisujesz swój sukces szczęściu, a w jakim umiejętnościom i ciężkiej pracy?
To była ogromna ilość szczęścia. 30% szczęścia, 70% pracy.
Aby uzyskać informacje o TemperPack, możesz odwiedzić ich stronę internetową tutaj.
No Comments