Em um movimento para combater ainda mais o desperdício de embalagens e promover a sustentabilidade ambiental, os representantes do Parlamento da União Europeia e a presidência do Conselho sobre o Regulamento sobre Embalagens e Resíduos de Embalagens chegaram a um acordo provisório sobre novas regras para embalagens mais sustentáveis.
O acordo entre o Parlamento Europeu e o Conselho na revisão de suas regras relativas a embalagens e resíduos de embalagens estabelece diretrizes novas e desafiadoras para a gestão sustentável de embalagens e resíduos de embalagens em toda a UE, alinhando-se com seu objetivo de criar uma economia circular e de baixo carbono.
Principais elementos do acordo
O acordo provisório é um avanço bem-vindo nos esforços de redução e reciclagem de resíduos. Ele mantém a maioria dos requisitos de sustentabilidade originalmente propostos pela Comissão para todas as embalagens e metas principais.
O acordo inclui os seguintes componentes principais, além da proibição de PFAS, ou “produtos químicos eternos”, para embalagens de alimentos sensíveis ao contato até 2026:
Metas obrigatórias de reutilização
Até 2030, a UE exige aumentos significativos na reutilização de materiais de embalagem (pelo menos 10%), com o objetivo de fazer a transição para longe das embalagens de uso único. Isso inclui metas de reutilização ambiciosas para setores específicos, como o setor de alimentos e bebidas. Em circunstâncias específicas, os estados-membros podem conceder uma isenção de cinco anos dessas regras.
Até 2030, as empresas de comida para viagem devem oferecer aos clientes a opção de usar seus recipientes para bebidas e alimentos. 10% dos produtos devem estar disponíveis em formatos de embalagens reutilizáveis até essa data. Os Estados-Membros devem, então, oferecer incentivos aos estabelecimentos alimentícios e serviços de bufê para que forneçam água da torneira em formatos reutilizáveis ou recarregáveis, gratuitamente ou mediante uma pequena taxa de serviço.
Inovações em reciclagem
O acordo estipula metas de reciclagem maiores para vários materiais, incluindo plásticos, metais e papel, até 2030 e 2040. Há exceções específicas planejadas para materiais leves como madeira, cortiça, têxteis, borracha, cerâmica, porcelana ou cera.
A nova regra também incentiva a inovação em tecnologias de reciclagem e o aumento do uso de embalagens reutilizáveis. Os estados-membros devem garantir a coleta separada de garrafas plásticas de uso único e recipientes metálicos para bebidas até 2029, com um mínimo de 90% de coleta anual. Para atingir essa meta, eles devem criar sistemas de depósito de retorno (DRSs) para esses formatos de embalagem. As isenções se aplicam a sistemas que já estejam cumprindo essa meta até 2029 ou com uma taxa de coleta seletiva acima de 80% até 2026.
Redução do peso e do volume da embalagem
Os fabricantes serão obrigados a minimizar o peso e o volume das embalagens sem comprometer a funcionalidade e a qualidade, promovendo o uso de materiais leves e um design eficiente.
Proibição de determinadas embalagens de uso único
Tipos específicos de embalagens plásticas de uso único serão proibidos até 2030, com foco na redução do impacto ambiental dos resíduos de embalagens plásticas e no incentivo ao uso de embalagens recicláveis. Isso inclui embalagens usadas para frutas, legumes, alimentos e bebidas, bem como para condimentos e molhos no setor HORECA. Além disso, as restrições se aplicam a pequenos produtos cosméticos e de higiene pessoal utilizados no setor de hospedagem, como frascos de xampu ou loção para o corpo, e a sacolas plásticas extremamente leves, comumente encontradas em mercados de alimentos a granel. Da mesma forma, a regra exige que a venda no varejo de plásticos de uso único em cafés e restaurantes seja proibida até 2030 para incentivar alternativas reutilizáveis.
O Conselho da UE fornece informações mais detalhadas sobre os principais elementos do acordo.
Após o acordo do Conselho, a relatora Frédérique Ries (MR, Bélgica, Renew Europe) resumiu o sentimento por trás do acordo, dizendo:
“Pela primeira vez na legislação ambiental, a Europa está estabelecendo metas claras para reduzir o consumo de embalagens, independentemente do material utilizado (plástico, madeira, metais ferrosos, alumínio, vidro, papel e papelão). Pedimos esforços de todos os setores industriais, mas também dos Estados Membros, mas também queríamos que o consumidor desempenhasse um papel nessa luta contra o excesso de embalagens. Enviamos uma mensagem forte em favor de um mercado europeu de embalagens mais virtuoso que respeite a segurança dos alimentos. É por isso que a proibição dos produtos químicos PFAS persistentes é uma grande vitória para a saúde dos consumidores europeus. Mas também era essencial que as ambições ambientais atendessem à realidade industrial com um acordo que promovesse a inovação, adiasse por cinco anos a restrição de determinados formatos de embalagem para frutas e vegetais frescos e, acima de tudo, previsse um certo número de isenções para microempresas.”
Desafio legal contra a regulamentação de embalagens e resíduos de embalagens (PPWR)
No entanto, nem todos compartilham o mesmo sentimento de Ries. Desde que a minuta da PPWR vazou em novembro de 2022, ela tem enfrentado escrutínio e desafios de várias partes interessadas do setor de embalagens.
Os críticos, que incluíam participantes de todo o setor de produção de embalagens da UE, argumentaram que a regulamentação poderia impor encargos financeiros significativos às pequenas e médias empresas (PMEs) e poderia levar ao aumento dos custos para o consumidor. Além disso, foram levantadas preocupações sobre a viabilidade de atingir as ambiciosas metas estabelecidas pela regulamentação, especialmente com relação à reciclagem e à reutilização.
Eles acrescentaram ainda que, na pior das hipóteses, os fluxos comerciais dentro do setor e as cadeias de suprimentos da UE poderiam ser interrompidos a ponto de setores inteiros entrarem em colapso. Dizem que a reciclagem é desconsiderada como um componente da circularidade das embalagens, o que dificulta a conversão de resíduos em embalagens secundárias economicamente viáveis.
Portanto, isso pode prejudicar os procedimentos atuais de embalagem, colocar em risco o emprego e desperdiçar bilhões de euros em investimentos “em um momento em que a Europa precisa de um crescimento resiliente e sustentável”.
No entanto, o Parlamento e o Conselho da UE defenderam o PPWR, afirmando que ele inclui disposições para apoiar as empresas durante a transição para práticas mais sustentáveis. Isso inclui isenções para determinados tipos de embalagens e incentivos financeiros para empresas que inovam no campo de embalagens sustentáveis.
O último esforço para revisar a proposta original também provocou uma resposta negativa do setor de produtos frescos, especialmente com relação à proibição da proposta de embalagens plásticas de frutas e vegetais.
De acordo com um relatório da Fruitnet, os executivos do setor afirmam que as regulamentações causarão danos significativos e destacarão injustamente o setor de frutas e vegetais. Além disso, eles afirmam que isso limitará o acesso do consumidor a alimentos saudáveis, aumentará o desperdício de alimentos e não terá nenhum efeito significativo sobre as taxas de reciclagem em geral, destacando a complexidade da revisão das regras para reduzir o desperdício de embalagens.
A Fruitnet foi informada por Philippe Binard, delegado geral da Freshfel Europe, que a proibição era discriminatória, mal concebida e provavelmente ilegal, refletindo as tensões no processo legislativo para embalagens sustentáveis. Binard observou:
“Não vemos motivo para proibir embalagens para frutas e legumes, especificamente embalagens plásticas para frutas e legumes. Não há avaliação de impacto. Se [o Parlamento e o Conselho] chegarem a um acordo, com certeza haverá processos judiciais contestando essa proposta.”
À medida que o acordo provisório da União Europeia sobre a regulamentação de resíduos de embalagens recebe críticas, principalmente dos produtores de embalagens, fornecedores e usuários de seus produtos, é imperativo que o Parlamento e o Conselho da UE adotem uma abordagem multifacetada para tratar dessas preocupações de forma eficaz e da vontade política por trás da implementação da PPWR. O objetivo deve ser harmonizar as aspirações ambientais com as realidades econômicas, assegurando que a transição para a substituição ou eliminação das embalagens plásticas seja inclusiva e pragmática. Aqui estão várias medidas que podem ser tomadas para atenuar as críticas e promover um ambiente colaborativo:
Fortalecer o envolvimento das partes interessadas
- Diálogos estruturados: Estabeleça diálogos regulares e estruturados com as partes interessadas do setor, incluindo PMEs, para obter feedback, entender os desafios enfrentados por diferentes setores e adotar regulamentações conforme necessário.
- Workshops de cocriação: Facilite workshops de cocriação em que produtores, recicladores e formuladores de políticas possam desenvolver em conjunto soluções inovadoras para embalagens que atendam aos requisitos regulatórios e sejam economicamente viáveis.
Melhorar o apoio e os incentivos
- Apoio financeiro: Para investir em tecnologias e práticas de embalagens sustentáveis e incentivar a não utilização de embalagens desnecessárias, ofereça apoio financeiro direcionado às empresas, especialmente às PMEs. Isso pode incluir subsídios, empréstimos a juros baixos e incentivos fiscais para pesquisa e desenvolvimento (P&D) em materiais e projetos de embalagens ecologicamente corretos.
- Assistência técnica: Ofereça programas de assistência técnica para ajudar as empresas a navegar na transição, como orientação sobre materiais alternativos, design para reciclagem e processos de produção eficientes.
Implementar regulamentações flexíveis e em fases
- Implementação gradual: Introduzir uma abordagem em fases para a implementação de novas regulamentações de embalagens, permitindo que os setores tenham tempo para se ajustar. Isso poderia envolver a definição de metas progressivas para a redução, reutilização e reciclagem de materiais de embalagem.
- Flexibilidade para PMEs: Considere a flexibilidade na aplicação de determinadas regulamentações para PMEs, reconhecendo o impacto desproporcional que elas podem ter sobre as empresas menores. Limites adaptados ou prazos de conformidade estendidos podem fazer parte dessa flexibilidade.
Fomentar a inovação e a pesquisa
- Investimentos em P&D: Aumente o investimento em pesquisa e desenvolvimento para soluções de embalagens sustentáveis. Isso inclui o apoio à inovação em ciência de materiais, tecnologias de reciclagem e design de produtos que reduzam o impacto ambiental.
- Centros de inovação: Criar ou apoiar centros de inovação que reúnam pesquisadores, empreendedores e especialistas do setor para acelerar o desenvolvimento de tecnologias de embalagens sustentáveis.
Promover a conscientização e a participação do consumidor
- Campanhas educacionais: Lançar campanhas educacionais abrangentes para conscientizar o consumidor sobre a importância das embalagens sustentáveis e como os consumidores podem contribuir para uma economia circular.
- Incentivar o comportamento do consumidor: Desenvolva programas de incentivo que estimulem os consumidores a escolher opções de embalagens reutilizáveis e recicláveis, como esquemas de depósito-retorno para recipientes de bebidas.
Aprimorar a colaboração internacional
- Padrões globais: Trabalhar para o desenvolvimento de padrões internacionais para embalagens sustentáveis para facilitar o comércio e garantir que as empresas europeias permaneçam competitivas nos mercados globais.
- Compartilhamento de melhores práticas: Participe de fóruns internacionais para compartilhar as melhores práticas, aprender com as experiências de outras regiões e colaborar com os desafios globais relacionados a resíduos e reciclagem de embalagens.
Uma breve visão geral da Regulamentação de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR)
A Regulamentação de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) estabelece políticas para incentivar a reutilização de embalagens e outras formas de recuperação de embalagens usadas para diversos fins, evitando a geração de resíduos de embalagens.
Além de reduzir os resíduos de embalagens, o PPWR exige que cada vez menos plástico produzido a partir de combustíveis fósseis seja usado nas embalagens plásticas da UE. Parte de sua necessidade será substituída por plástico reciclado e opções de embalagens flexíveis. Dependendo do uso, as embalagens plásticas na UE devem incluir de 10% a 35% de conteúdo reciclado até 2030. As porcentagens aumentam para 50-65% até 2040. Em outras palavras, até 2040, mais plástico reciclado do que plástico virgem deverá ser usado nas embalagens da UE.
De acordo com aComissão Europeia, apesar de a introdução dessas regulamentações ter sido considerada bem-sucedida, o desperdício de embalagens da UE ainda está aumentando, e muitos recursos da região estão sendo desperdiçados sem serem reintroduzidos na economia. Por isso, revisões e emendas estão sendo feitas continuamente em relação às leis sobre embalagens.
A questão das embalagens plásticas na UE
As embalagens plásticas da UE representam um desafio significativo em sua estrutura de gerenciamento de resíduos. Apesar dos esforços de reciclagem e dos sistemas de reciclagem em pleno funcionamento em toda a região, uma parte substancial das embalagens plásticas acaba em aterros sanitários ou incineradores, contribuindo para a poluição e as emissões de gases de efeito estufa.
Fonte da imagem: https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20231019-1/
De acordo com dados do Eurostat, a UE produziu 188,7 quilos de resíduos de embalagens por residente em 2021 – 10,8 kg a mais do que em 2020, o maior aumento em dez anos, e cerca de 32 kg a mais do que em 2011.
O papel e o papelão representaram 40,3% dos 84 milhões de toneladas de resíduos de embalagens produzidos na UE. 19,0% vieram do plástico, 18,5% do vidro, 17,1% da madeira e 4,9% do metal, destacando a necessidade urgente de embalagens sustentáveis na UE.
Cada residente da UE produziu, em média, 35,9 quilos de lixo de embalagens plásticas em 2021. Apenas 14,2 kg desse total foram reciclados.
Os dados do Eurostat também revelaram que a taxa de reciclagem diminuiu de 41,1% em 2019 para 37,6% em 2020, como resultado de regulamentações mais rígidas naquele ano que obrigavam os estados membros a divulgar sua reciclagem. Com 39,7% em 2021, a taxa de reciclagem retomou sua trajetória ascendente.
Metade, ou quase metade, dos resíduos de embalagens plásticas gerados em 2021 foi reciclada na Eslovênia (50,0%), Bélgica (49,2%) e Holanda (48,9%). Em comparação, a Suécia (23,8%), a França (23,1%) e Malta (20,5%) reciclaram menos de 25% de seus resíduos de embalagens plásticas.
Conclusão
O acordo provisório sobre novas regras para embalagens mais sustentáveis na UE marca um passo crítico na luta contra o desperdício de embalagens e na transição para uma economia circular. Ao estabelecer metas ambiciosas de reutilização e reciclagem, proibir certos tipos de embalagens plásticas de uso único e promover a inovação no setor de embalagens, a UE está se posicionando como líder global em sustentabilidade ambiental, fornecendo um modelo de gestão de sustentabilidade para outros países.
Entretanto, à medida que a UE avança na implementação dessas novas regras, fica claro que o sucesso do PPWR dependerá do esforço coletivo dos estados-membros, das empresas e dos consumidores. A transição para práticas de embalagem mais sustentáveis apresenta desafios, mas oferece uma oportunidade única de inovar, reduzir o impacto ambiental e preparar o caminho para um futuro mais verde.
Algumas perguntas relacionadas ao acordo provisório da UE
A UE chegou a um acordo provisório para impulsionar a sustentabilidade das embalagens.
O acordo visa reduzir os resíduos de embalagens da UE em 15 bilhões em toda a região e aumentar a reciclabilidade das embalagens até 2030.
Espera-se que o acordo seja totalmente implementado até 2024. No entanto, como o acordo é uma disposição, ele deve ser formalmente adotado por ambas as instituições para entrar em vigor.
Os clientes de embalagens podem esperar mais sacolas plásticas leves e maior capacidade de reciclagem dos materiais de embalagem.
O acordo abrange bebidas alcoólicas e não alcoólicas, produtos de higiene pessoal e quaisquer outros materiais usados em embalagens.
Os membros do Parlamento Europeu devem concordar com a Diretiva de Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWD) para que o acordo entre em vigor.
O acordo está alinhado com a meta da UE de reduzir o desperdício de embalagens e aumentar a reciclabilidade como parte de seus esforços mais amplos de sustentabilidade.
O sucesso ou o fracasso do acordo pode depender de fatores como a cooperação dos estados-membros, a eficácia da infraestrutura de reciclagem e as campanhas de conscientização pública.
