Durante as duas últimas semanas do verão, dirigi da costa atlântica de Asbury Park, Nova Jersey, até o pescoço do Pacífico da Baía de Monterey, Califórnia. Em meio a florestas e campos de milho, pradarias e planícies, montanhas e desertos, aprendi algumas coisas sobre o país e o clima. Aqui estão algumas ideias simples que aprendi enquanto dirigia pelos Estados Unidos.
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O furo de reportagem: Acabei de dirigir do Atlântico até o Oceano Pacífico. Aprendi muito sobre os Estados Unidos durante o trajeto.
Alguns dos principais destaques da América rural:
- Galena tem centenas de fachadas de lojas no meio da zona rural de Illinois Ocidental
- O Badlands National Park fica em Dakota do Sul, mas parece um Marte branco
- Há escassez de empregos para trabalhadores horistas de costa a costa. Isso é tangível.
- Os condados são mais importantes do que os estados. Remova todos os estereótipos.
- A agricultura ética e sustentável é a coisa mais importante do mundo.
Aprofunde-se → 5 min
A rota de carro
Em nossa viagem, passamos por 16 estados: Nova Jersey, Pensilvânia, Ohio, Illinois, Indiana, Wisconsin, Iowa, Minnesota, Dakota do Sul, Wyoming, Montana, Idaho, Utah, Arizona, Nevada e Califórnia.
Em conjunto, viajamos mais de 70 horas e percorremos mais de 4.500 milhas em um período de 14 dias. Foi muito tempo dirigindo e, reconhecidamente, perdemos muita coisa por termos feito tudo em duas semanas, mas estávamos determinados a ir de costa a costa.
Antes de mergulharmos em ideias simples que tive dirigindo pelos Estados Unidos, vamos descrever algumas coisas que aprendi ao longo do caminho.
O que aprendi em cada parada ao longo do caminho
Cleveland tem uma animada cena gastronômica vegana. Ulysses S. Grant recebeu uma casa luxuosa em Galena, Illinois, por seus valentes esforços na Guerra Civil, e Galena tem um centro enorme para seu tamanho, com centenas de lojas.
Rochester, Minnesota, é conhecida pela Clínica Mayo, que ocupa uma grande parte da cidade. As Badlands, na Dakota do Sul, parecem o Marte branco, com colinas rochosas e vales que se elevam por quilômetros sob seus pés.
A Bighorn National Forest é indiscutivelmente mais bonita do que Yellowstone, e sua trilha Tongue River Canyon vai deixar você boquiaberto. Sem multidões, sem passeios de carro comercializados, piscinas naturais, ótimas vistas, tem de tudo.
O Wyoming tem algumas cidades muito legais: você pode falar de Buffalo, Shell, Sheridan e Bob’s Diner em Greybull. Yellowstone é realmente grande, e você pode acabar dirigindo mais do que deseja. O Lamar Valley tem todos os bisões legais.
O Grand Teton parece a Suíça e está repleto de ursos – leve spray para ursos.
Jackson, Wyoming, é mais parecido com o Colorado do que com o Wyoming. Mas não experimente comida tailandesa lá. Mesmo que você esteja na fronteira com Wyoming, Montana ainda se parece com Montana. Não sei explicar por quê. Idaho e seu Teton Valley têm um verdadeiro toque hippie de homem da montanha que se destaca de outros lugares.
O Oeste
Salt Lake City é uma joia de cidade do Oeste. Ela merece mais credibilidade nas ruas da costa oeste. Boa comida, música, esportes, montanhas e sua fácil distância de carro para as partes mais legais do país.
O Zion National Park o levará de volta no tempo e o deixará com sede enquanto você o admira. Las Vegas não tem nada além de deserto em ambos os lados.
A Califórnia é, em sua maior parte, árida – a parte central do estado é toda rural e o litoral tem um clima totalmente diferente. A região de Sierra Nevada tem uma mistura refrescante de paisagens do Oeste Selvagem e florestas montanhosas, com a maior árvore do mundo (Sherman Tree) e o pico mais alto dos 48 estados inferiores (Mount Whitney).
Durante nossa estadia perto de Sequoia, visitamos o Blossom Peaks Ranch. Eles resgataram bem mais de 10 animais, incluindo cavalos, porcos, cabras, galinhas e vacas. Se você estiver na região, não deixe de visitá-los. Eles permitem que você visite a propriedade fazendo uma reserva no Airbnb.
Em Monterey, você encontrará algumas das praias mais bonitas – com montanhas com vista para a costa.
Aqui estão algumas ideias simples que aprendi dirigindo pelos Estados Unidos:
Há uma escassez de empregos nos Estados Unidos. O mercado está exigindo silenciosamente melhores salários. Adapte-se ou fracasse.
Há butiques, cafeterias, restaurantes e hotéis em todo o país com placas pedindo desculpas pela lentidão do serviço ou pelo fechamento devido à falta de pessoal.
Acho que estamos testemunhando discretamente uma revolução salarial dos trabalhadores. Por quê? Porque há MUITAS maneiras de você ganhar a vida hoje em dia. Especialmente devido à adoção mundial da cultura do escritório remoto. Um jovem de 20 anos na faculdade pode ganhar US$ 30/hora fazendo trabalho administrativo para uma empresa iniciante, em vez de lavar pratos como garçom de ônibus por US$ 10/hora.
As empresas terão que se adaptar às expectativas do século XXI ou fracassarão. Naturalmente, algumas não terão condições de pagar, outras se adaptarão aumentando o salário ou estabelecendo horários mais flexíveis. Você terá que encontrar maneiras criativas de aumentar seus resultados nesse clima, mas precisará de trabalhadores.
Ouvi uma entrevista de emprego em um hotel em Galena. Era uma mãe com alguns filhos em casa. O entrevistador disse que eles acomodariam sua agenda incerta, porque “eles são mais criativos com a programação hoje em dia”. Seja flexível ou você perderá talentos.
Não sei como resolver isso – essa questão merece um artigo só para você. Mas sei que essa escassez de mão de obra no setor de serviços e varejo é fisicamente perceptível em todo o país.
Os Estados Unidos (e o mundo) dependem de uma boa agricultura. Vamos dar prioridade a isso.
Não é um conceito difícil de digerir, mas os Estados Unidos precisam de bons agricultores. Uma boa agricultura afeta nossa saúde, nossa economia, literalmente afeta a todos.
Se a agricultura fosse totalmente corrompida, todos nós estaríamos ferrados. O bem-estar dos animais depende de uma boa agricultura. A preservação da terra depende de uma boa agricultura. Uma alimentação saudável depende de uma boa agricultura.
Para cada dólar de capital de risco alocado para transporte, viagens, moda ou finanças, deveria haver um dólar saudável encaminhado para a tecnologia agrícola.
Se eu fosse um bilionário, apostaria a maior parte do dinheiro em uma agricultura melhor. Talvez seja por isso que Bill Gates seja o maior proprietário privado de terras agrícolas dos Estados Unidos. A agricultura é literalmente a força vital da existência humana.
Os condados são mais importantes do que os estados. Conheça seu condado.
Jackson, Wyoming, parece mais com a Califórnia estereotipada do que Three Rivers, Califórnia, parece com a Califórnia. Galena, Illinois, parece mais com a Dakota do Sul do que Sioux Falls parece com a Dakota do Sul. Esse é outro lembrete de que os estados são apenas linhas inventadas em um mapa. Além da política governamental que, às vezes, muda a sua vida, os estados são irrelevantes para o seu estilo de vida local.
Se você estiver interessado na construção social de estados e fronteiras, dê uma olhada em Imagined Communities (Comunidades Imaginadas) de Benedict Anderson. Em minha vida real (na Internet), digo isso com frequência: depois de algumas centenas de milhares (se tanto), é realmente difícil traçar uma característica comum entre um grupo de pessoas. Quero dizer, posso notar uma grande diferença cultural entre minha pequena cidade natal e a cidade vizinha a ela.
Se esse for o caso, como você pode ter um controle sobre a consciência nacional? Nos fóruns do Reddit? Cada casa terá uma resposta diferente. Descrever o comportamento americano é como tentar descrever o sabor dos Starbursts. Há sabores diferentes.
É melhor deixar a vida selvagem em paz. Não os incomode.
A vida selvagem realmente não se importa com os seres humanos e, quando eles demonstram interesse no comportamento humano, geralmente o resultado é ruim para o animal ou para o ser humano. Por mais que eu ame a vida selvagem e quisesse vê-la o máximo possível em minha viagem, acabei concluindo que é melhor deixar a vida selvagem em paz.
Minha namorada e eu tivemos a sorte de passar por essa ovelha selvagem que mais parecia uma exposição em um museu por estar tão parada.
Também passamos de carro por um urso preto que atravessava a estrada no Sequoia National Park. Estávamos a dois metros de distância do monstro da floresta mais inteligente e curioso. Foi um momento incrível para nós. Mas ele não estava nem aí para o fato de estarmos lá. Ele estava escalando uma montanha e tinha lugares para estar e não perdeu o ritmo.
Quando eu estava acampando em Idaho, ouvimos uma matilha de lobos uivando e latindo para uma presa fresca ao longe. Foi horrível e fascinante ao mesmo tempo. Eu fiz parte dessa experiência, mas não tive nenhum impacto no resultado. Acho que isso simboliza uma relação saudável entre os seres humanos modernos e a natureza.
O clima afeta a cultura. Não subestime seu clima.
Em Utah, as pessoas usam roupas esportivas e de montanha. As lojas fazem propaganda para esse mercado. Partes de Idaho e Wyoming têm um clima de montanha semelhante. As cidades do deserto da Califórnia usam botas e chapéus de caubói. Os ranchos em Sierra Nevada adoram seus laticínios e cavalos.
No litoral da Califórnia, perto de Monterey, os habitantes locais usam calças, mangas compridas e tênis na praia. Todos usam máscaras. No sul da Califórnia, você pareceria um verdadeiro “shoobie” com sapatos na areia.
Não há nada muito profundo a ser observado aqui, apenas percebi como o clima local pode ter um grande impacto na cultura. O clima afeta a comida, a política, a música, as escolas, a vida doméstica e o cenário social.
As recentes enchentes causadas pelo furacão Ida mais uma vez mudarão para sempre a maneira como as empresas afetadas vivem suas vidas.
O futuro dos Estados Unidos está no meio
Não deveria ser necessário atravessar os Estados Unidos de carro para aprender essas ideias simples. Mas, às vezes, é preciso fazer uma viagem de carro para redefinir sua perspectiva.
Minha principal lição é que a América costeira é apenas uma fração de um todo. Não existe essa coisa de país de passagem. Se você acredita no futuro dos Estados Unidos, dê meia-volta e dê uma boa olhada no centro do país. As grandes cidades estão longe de ser perfeitas. Há muito a ser aprendido e muito espaço para oportunidades.
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