Um olhar mais atento à sustentabilidade da fabricação de bicicletas

Coautoria de Jared Wolf

Andar de bicicleta é uma atividade comum para bilhões de pessoas. Você sai de casa, faz exercícios e pode ser um meio de transporte conveniente para viajantes locais. Para os viajantes urbanos, andar de bicicleta também é uma excelente maneira de reduzir as pegadas de carbono. No entanto, com esse passatempo amigável, surge um setor que precisa ser seriamente aprimorado. Vamos dar uma olhada mais de perto na sustentabilidade da fabricação de bicicletas.

Você está ocupado? Experimente a velocidade.

O furo de reportagem: Andar de bicicleta conecta bilhões de pessoas de todo o mundo. Ela também pode ser uma ótima ferramenta para reduzir as pegadas de carbono pessoais. Mas nem todas as empresas de bicicletas se concentram na ética e na sustentabilidade.

O problema da fabricação: desde os anos 2000, a maioria das bicicletas é fabricada na Ásia, onde os direitos dos trabalhadores são menos transparentes. É difícil rastrear as condições dos trabalhadores nessas partes do mundo.

O aço requer energia: O metal em si pode ser sustentável, mas certas formas de aço requerem muita energia para serem extrapoladas. É importante que você procure por aço de origem sustentável.

Leia abaixo uma lista completa de fabricantes de bicicletas éticas.

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Os produtores estão lutando para acompanhar a demanda

No ano passado, surgiu um grande “boom de bicicletas” em resposta à pandemia. Por quê? Talvez devido a preocupações com o transporte público. Talvez as pessoas estivessem procurando modos alternativos de se exercitar quando as academias de todo o país fecharam as portas. Acima de tudo, acho que os pais que trabalham em casa perceberam que tinham tempo extra com as crianças e precisavam de uma nova atividade familiar.

Veja também: O ‘plogging’ mudará a maneira como você se exercita.

Seja qual for o motivo, os fabricantes de bicicletas perceberam um grande aumento na demanda. O ar ficou mais limpo, as ruas ficaram mais silenciosas e milhões de pessoas começaram a andar de bicicleta.

Com esse aumento inesperado de popularidade, os fabricantes de bicicletas tiveram dificuldades para acompanhar a demanda. Em muitas fábricas, a capacidade de produção diminuiu. De repente, os varejistas de bicicletas se tornaram um serviço essencial – tratados como lojas de bebidas e mercearias.

Imagine que você está em uma sala de reuniões em dezembro de 2019, planejando o próximo ano fiscal. Você projeta 1.000 bicicletas por distribuidor a cada mês. Chega março e, de repente, seu cliente está pedindo 10.000 bicicletas. O aço leva tempo para ser produzido. Como você pode acompanhar esse ritmo?

O aumento dos materiais terceirizados

A maioria das bicicletas americanas usa aço importado do sudeste asiático. Portanto, quando a demanda aumentou em março e abril de 2020, as cadeias de suprimentos de bicicletas sofreram. No verão, as restrições impostas pela COVID-19 abalaram um número suficiente de fábricas, fazendo com que surgisse uma considerável escassez de bicicletas.

“Embora fabricantes americanos como Trek, Specialized ou Redline sejam marcas populares de bicicletas nos Estados Unidos, a maioria dos produtos é fabricada no exterior: Cerca de 99% das bicicletas vendidas nos Estados Unidos são importadas da China e de Taiwan.” – I. Wagner, Statista (setembro de 2019).

Pessoalmente, eu uso uma Cannondale fabricada no início dos anos 2000. Fui a uma loja de bicicletas para fazer um conserto de verão. O dono da loja apontou para minha etiqueta “made in USA” com uma bandeira vermelha, branca e azul estampada no quadro.

“Não vemos mais muitas dessas”, disse ele.

O problema com a fabricação de bicicletas

Não há dúvida de que as bicicletas são um setor multibilionário em crescimento. Isso pode parecer um ótimo caminho para a sustentabilidade. Mais ciclistas = menos carros = menos emissões de carbono. Você está certo? Bem, como a maioria das coisas na vida, há prós e contras. Veja como a fabricação de bicicletas contribui para a sustentabilidade.

Talvez você se surpreenda com o fato de o setor de fabricação de bicicletas e componentes para bicicletas não ser muito sustentável… ou ético.

Muitas marcas de bicicletas se concentram nos lucros em vez da fabricação sustentável. Existem alternativas sustentáveis, mas elas exigem processos mais lentos. Algumas bicicletas são feitas à mão por artesãos qualificados, em vez de operarem máquinas pesadas em fábricas. Isso permite condições de trabalho mais seguras e materiais de origem mais cuidadosa.

Como a maioria das bicicletas e dos componentes de ciclismo é atualmente fabricada na Ásia, há muito pouca transparência em relação à sua cadeia de suprimentos.

Minha bicicleta é de origem sustentável? Ela segue os padrões de fabricação adequados? O fabricante da bicicleta usa materiais reciclados? Eles minimizam o desperdício de materiais? Como eles descartam seus resíduos?

Como consumidor, é quase impossível encontrar uma resposta para essas perguntas. A maioria das marcas de bicicletas que terceirizam seus materiais não compartilha informações sobre seus fornecedores.

Como os fabricantes de bicicletas podem melhorar a sustentabilidade

As grandes marcas de bicicletas fazem muito pouco para padronizar a terceirização. Pressionar os fornecedores terceirizados para que adotem melhores condições de trabalho e considerem materiais de origem sustentável seria um bom ponto de partida.

Nosso objetivo é desafiar as empresas de bicicletas a manterem padrões mais elevados para os fornecedores por meio de parcerias com certificações e coalizões voltadas para a ética.

Se mais empresas relacionadas a bicicletas desafiarem o processo de fabricação atual, veremos linhas de produção mais sustentáveis.

O que você pode fazer para melhorar a sustentabilidade da fabricação de bicicletas

Recomendamos que você compre de empresas fabricantes de bicicletas que se pautam pela sustentabilidade e pela ética. Aqui está uma lista de marcas de bicicletas sustentáveis:

1. Brooklyn Bicycle Co. – fabricada nos EUA, usando aço sustentável e couro vegano
2. Booomers – fabricada eticamente em Gana, feita de bambu. Condições seguras para os trabalhadores, as vendas apóiam iniciativas locais.
3. Detroit Bikes – fabricada nos EUA, aço de origem americana, maior fabricante de bicicletas dos EUA.
4. Pashley Bikes – fabricada no Reino Unido por artesãos qualificados, usando quadros de aço sustentáveis (envio internacional)

As gerações futuras agradecerão a você. Tome medidas para melhorar a sustentabilidade no setor de ciclismo, escolhendo com mais cuidado o que você vai usar. Use sua voz como consumidor para fazer a diferença. #BikeEthically