Os americanos estão prontos para que as energias renováveis assumam a maior parte de nossas necessidades energéticas. Mas talvez precisemos de mais tempo. Como os Estados Unidos podem fazer a transição para uma economia totalmente limpa enquanto o clima severo afeta a segurança energética em áreas vulneráveis como o Texas?
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O furo de reportagem: Temperaturas abaixo de zero atingiram o sul dos EUA nesta semana, provocando apagões contínuos nos últimos dias.
Principais conclusões:
- O Texas não estava preparado para lidar com os picos de demanda de energia.
- O gás natural e o carvão não foram suficientes, as energias renováveis falharam em temperaturas congelantes.
- Os Estados Unidos ainda precisam de um coquetel de fornecimento de energia para atender à crescente demanda dos consumidores.
Ampliar: A questão da segurança energética do Texas é algo a que todos os americanos devem prestar atenção. Como podemos adotar cuidadosamente uma economia que prioriza as energias renováveis sem comprometer a confiabilidade?
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As temperaturas recordes no Texas provocaram apagões controlados em todo o sul dos Estados Unidos nesta semana. Picos na demanda de energia fizeram com que empresas de serviços públicos, como a Oncor, removessem seletivamente a energia das residências.
As autoridades do Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT) disseram que não podem gerar eletricidade suficiente para atender à demanda devido a um planejamento deficiente. Eles não previram uma tempestade de inverno ou uma frente fria dessa magnitude.
Como os Estados Unidos poderão reduzir o consumo de combustíveis fósseis nos próximos dois a quatro anos se ainda não conseguimos suportar breves picos nas demandas regionais de energia? Milhões de pessoas estariam em risco.
A energia renovável é um bode expiatório fácil para os céticos. Mas, na realidade, o Texas não estava dependendo de energia renovável em primeiro lugar. As cadeias de suprimento de combustíveis fósseis falharam. No entanto, em condições climáticas extremas, não podemos nos dar ao luxo de remover a energia da cadeia de suprimentos até que as energias renováveis se tornem mais confiáveis.
Energia em áreas vulneráveis
Como o norte do Texas não estava equipado para lidar com temperaturas abaixo de zero, sua infraestrutura de energia não estava equipada para lidar com o aumento da demanda. É como um servidor que falha quando seu site recebe muito mais tráfego do que o previsto. Sem a infraestrutura necessária, o sistema entra em colapso.
Essa crise de energia terminará em poucos dias. No entanto, com esse desastre, milhões de famílias ficaram infelizes por dias e algumas até morreram. Como seria um mundo sem um suprimento constante de combustíveis fósseis?
As turbinas eólicas, que representam 25% da energia do Texas, congelaram. Mas o carvão, o gás natural e a energia nuclear ainda são a força motriz do fornecimento de energia e seus sistemas falharam.
“São realmente o gás natural, o carvão e a energia nuclear que estão fornecendo a maior parte da eletricidade e essa é a maior parte da causa dos apagões”, disse Mark Jacobson, diretor do Programa Atmosfera/Energia e professor de engenharia civil e ambiental da Universidade de Stanford, à The Associated Press.
A segurança energética do Texas é uma questão nacional
Eu serei o primeiro a me inscrever em uma rede de energia livre de escavação de terras e emissões de CO2, mas os Estados Unidos não estão prontos para remover energia do sistema. As energias renováveis ainda não alcançaram o ritmo. Não estamos lá.
Não se trata de uma crítica às energias renováveis, pelo contrário, estou apoiando nosso investimento nelas. Mas pensar que podemos começar a reduzir a produção de combustíveis fósseis antes de implementar uma rede de energia renovável cuidadosamente planejada pode ter consequências catastróficas.
Esse não será o último evento climático extremo, e estados como Texas, Flórida e Califórnia precisam estar preparados para padrões estranhos. Na realidade, o desastre da segurança energética do Texas é uma questão nacional. À medida que o mundo avançado tenta romper seus laços com o carvão e o gás natural e impactar a confiabilidade do fornecimento de energia, as tempestades estão se tornando mais severas e frequentes.
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